Runaway – Peter May – 2015 – Rouergue noir
Traduction de Jean-René Dastugue
Depuis 3 semaines Simon est revenu à Londres, prenant le ferry depuis Calais. Il avait craint d'être reconnu, mais après tant d'années c'était improbable et l'agent des douanes n'avait pas tiqué en regardant son passeport.
Un rêve pénible, un de plus, vient de l'arracher du sommeil, et la sensation qu'il y a quelqu'un dans la chambre. ''Comment m'as-tu trouvé ?'' demande-t-il. Une voix répond : ''Du calme, mon vieil ami. Il est temps que nous parlions.''
Simon sent la corde souple et froide autour de son cou. Il lutte, mais il est si vieux, trop pour offrir une réelle résistance. Son assassin relève sa manche, se saisit d'un scalpel, entaille la peau de l'avant-bras. Qu'importe les quelques taches sur le lit.
Glasgow – 2015. Jack descend du bus, toujours avec sa canne bien qu'il en ait plus besoin. Son infarctus était mineur, son régime et sa promenade quotidienne lui font le plus grand bien. Il fait face à l'hôpital universitaire Victoria, là où on lui ôta amygdales et végétations, où sa mère était morte, seule. Mais il est là pour rendre visite à Maurie, un vieil ami qu'il sait atteint d'un cancer et qui vient de subir une grave attaque cardiaque.
Ado Maurie avait de l'embonpoint, adulte, une bonne situation lui avait permis de manger autant qu'il le souhaitait, il était donc devenu obèse. Mais sur le lit il n'est plus qu'un presque cadavre, décharné, presque chauve, dont seuls les yeux semblaient vivants. Maurie lui explique qu'ils doivent retourner à Londres, comme cinquante ans plus tôt, quand ils avaient fugués. ''Flet est mort'', murmure Maurie, ''Simon Flet, l'acteur.'' Il lui montre un article racontant l'assassinat du comédien dans une chambre miteuse de l'East End de Londres. Maurie parle du crime commis en 1965, un secret qu'il voulait emporter avec lui, mais le meurtre de leur ami change la donne et il pense savoir qui a tué Simon. Il lui reste peu de temps et demande à Jack de l'aider.
Mais pas seul, il compte aussi sur Dave, en 1965 il était là.
Ils lisent l'article consacré à Flet, ancienne vedette, disparue en 1965 après avoir matraqué un homme à mort. Son corps avait été retrouvé une semaine après le crime mais l'ADN permit de s'assurer de son identité. Un point avait attiré l'attention de la police, un lambeau de peau disparue, sans doute pour cacher une marque distinctive. Les témoignages évoquent un merle bleu, les recherches permirent de découvrir que l'acteur disparu avait le même tatouage.
Ensemble ils décident aller voir leur vieil ami. Celui-ci ne semble pas en forme pour voyager, mais il est motivé, et peut payer pour ses impécunieux camarades. Il réaffirme l'innocence de Flet pour le crime. Qu'importe si Dave et Jack le suivent, lui ira !
L'homme se lève, regarde sa chambre, son décor, ses livres, résidus d'une jeunesse disparue. Jenny lui manque, probablement l'avait-il aimé plus qu'il le croyait. C'est Fiona qui partage sa vie aujourd'hui, c'est à elle qu'il dit devoir s'absenter pendant un moment. L'histoire se répétait, un demi-siècle plus tard.
Glasgow – 1965. La vie à Glasgow est difficile, le décor n'est pas drôle mais des promesses de changements se profilent pour quelques jeunes qui, à l'image des groupes qui apparaissent et rencontrent le succès, décident de se réunir sous le nom de The Shuffle. Le rock comme chemin vers la gloire et l'argent. Mais, soit les circonstances leur sont défavorables, soit, et c'est le plus probable, ils ne sont pas aussi bons qu'ils l'espèrent, ils ne rencontrent qu'un succès d'estime. Glasgow n'est pas porteur, Londres leur conviendrait mieux, pourquoi ne pas aller y tenter sa chance ?
Cinquante ans plus tard Maurie, Dave et Jack, accompagnés de Ricky, le petit-fils de Jack, partent à la redécouverte du passé, de leurs souvenirs, des événements qu'ils connurent, du drame qui survint et qui, comme un boomerang, revint un demi-siècle plus tard les frapper violemment. Ils avaient tant d'espoirs, avant de comprendre de les voir disparaître, rongés par la réalité. Quand la vieillesse compare le chemin attendu et le chemin parcouru le constat est souvent amer. Ricky aura peut-être une chance, lui.
Le crime sert d'argument à superposer des époques différentes pour ne pas dire opposées, comme le sont, souvent, les générations. Les années 60 étaient pleines de musiques, de produits divers et (a)variées les choses ont-elles autant changées que cela ?
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