Les Cahiers de Science & Vie 152

Christophe Migeon

Les intellectuels les dénoncent, les ridiculisent, qu'importe, les superstitions populaires prospèrent plus que jamais. Villes et campagnes bruissent toujours du murmure des incantations magiques et des prières indues.

Dans les chaumières pour déjouer les manigances d'un sorcier on frappe trois fois sur la coque des œufs qu'on vient de manger, sous les lambris des salons parisiens on s'amuse à convoquer le diable et ses démons. À côté d'une France éclairée subsiste une France souterraine confite dans ses croyances.

Pendant des siècles l'homme s'est confronté avec un contexte hostile, cherchant à se prémunir des maladies et de s'assurer de bonnes récoltes, des troupeaux prospères et de savoir de quoi l'avenir serait fait. Les prières se révélant souvent inefficaces de nombreuses pratiques anciennes ont subsisté : charmes, conjurations, divinations, exorcismes... ''Pendant longtemps, la population a eu un mode de pensée magique, animiste, recouvert d'un vernis religieux'' explique Vincent Milliot. Pourquoi ne pas faire appel aux services du prêtre et du sorcier ?

La liste est longue de comportements prêtant à sourire mais qui dans la France de l(époque suscitaient crainte et respect dans une majorité de la population. Dans sa Recherche de la vérité (1674) Malebranche recense et analyse les différentes erreurs des hommes.

Jean-Baptiste Thiers dresse l'inventaire exhaustif des déviances populaires dans son Traité des superstitions pour en dénoncer le ridicule. Bayle et ses Pensées diverses (1683)profitent du passage de l’astéroïde de 1680 et de la panique suscitée pour régler son compte à l'obscurantisme et l'idolâtrie. Fontanelle dans son dictionnaire historique et critique (1695-1697) s'en prend à l'Église et aux aux préjugés qu'elle entretient.

Après le concile de Trente le mouvement de la Contre-Réforme resserre la vis au clergé et à ses fidèles. Le prête local se fait l’œil de l'évêque au sein de la communauté. Il lui incombe de canaliser les adorations de saint locaux ou de traquer charlatans, imposteurs et aux abuseurs de la crédulité populaire. Les fêtes d'origines païennes sont christianisées et couverte d'une d'orthodoxie. Pourtant la réalité de Satan et de ses pouvoirs, comme sa capacité de nuisance dans la vie des gens est réaffirmée. Ce qui n'empêche pas l'Église de continuer à tolérer les cultes de saints douteux mais dont le commerce lui rapporte gros.

Les gens du peuple continuent d'attribuer aux saints des pouvoirs surnaturels malgré la répugnance du clergé à reconnaître les guérisons miraculeuses. Le peuple a parfois du mal à trouver la frontière entre le ''bon'' et le ''mauvais'' surnaturel. Quel est le seuil à partir duquel la religion devient superstition ?

les philosophes du XVIII dénoncent moins cette faiblesse congénitale du peuple que le cynisme de ceux qui l'exploitent, à savoir les rois et les prêtes qui confortent ainsi leur pouvoir, souligne Catherine Volphlhac. Montesquieu prêche pour une ''religion éclairée par la raison'' et une ''raison affermie par la religion''.

Durant la seconde moitié du XVIIIe le regard porté sur les pratiques populaires se fait plus bienveillant, plus compréhensif de ses origines et moins culpabilisant.

L'aristocratie de son côté entend se divertir et ouvrer les portes de ses salons à l'irrationnel tant qu'il est récréatif. Des charlatans savent tenir en haleine leur public. La haute société s’encanaille dans des séances de démonologie, les marquises emperruquées frissonnent en écoutant des histoires de vampires venues tout droit de Russie et de Moldavie. Le comte de Saint-Germain, érudit polyglotte sachant fabriquer de l'or et âgé de nombreux siècles, fait son apparition en 1750, avant de disparaître une décennies plus tard, pour être remplacé par Messmer et son baquet, lequel sera suivi par Cagliostro. Celui-ci finira par être expulsé de France après l'affaire du Collier de la reine et finira sa vie, médiocrement, dans les geôles pontificales. Condamné par l'inquisition comme franc-maçon.

En cette fin de XVIIIe magie, sorcellerie et surnaturel imprègnent toutes les couches de la société. La superstition poursuit son entêtante petite musique, entre chats noirs et trèfles à quatre feuilles.

Homecoming - Mervyn LeRoy – 1948 – 113'

Revenir chez soi après un long voyage est prétexte à introspection, à se souvenir des raisons de s'en aller, et des espoirs présidant au retour. Ainsi Lee Johnson (Clark Gable), Docteur ayant pris place sur le bateau qui le ramène à New York, se souvient-il de son épouse, Penny (Anne Baxter), du couple qu'ils formaient, heureux d'être deux et ne voulant surtout pas qu'un enfant vienne perturber le fonctionnement de leur couple.

Lors d'une discussion avec un condisciple, celui-ci fait remarquer à Lee sa superficialité, sa vie tellement loin de la réalité, de la pauvreté et des vrais malades qui ont besoin d'aide. Lee pourtant, suite à cette conversation, va s'engager dans les troupes parties débarquer en Afrique du Nord puis en Italie.

Lors du voyage Lee se dispute avec Jane (Lana Turner) une jeune infirmière, veuve de guerre et mère d'un petit garçon de 6 ans. Celle-ci deviendra son assistante pendant qu'il opère sur les champs de bataille alors que l'hôpital de campagne est bombardé.

Un nouvel environnement, des circonstances dramatiques, et la proximité de cette belle jeune infirmière, surnommée ''Vif Argent'' font que Lee ouvre les yeux sur un monde dont il ignorait tout. Il s'en ouvre à son épouse qui craint qu'il ne soit tombé amoureux de Jane et renonce à sa vie d'avant.

Elle n'a tort qu'à moitié, s'ils sont amoureux Jane et Lee savent leur amour impossible.

La guerre continue, les alliés remontent jusque dans les Ardennes. Le médecin et son infirmière passent leurs permissions à Paris et leur dernier nuit dans une ferme en ruine alors que les bombes pleuvent autour d'eux.

Enfin le paquebot accoste à New York, Penny retrouve son mari qui ne semble pas si heureux que ça d'être enfin de retour. Ce n'est que le lendemain qu'il peut raconter ce qui s'est passé, parler de ''Vif Argent'', de la mort de celle-ci lors des combats à Liège. Il demande à son épouse de faire preuve de patience, celui qu'il est devenu n'a plus rien à voir avec celui qui est parti.

Quelle est l'utilité de partir si c'est pour revenir identique à celui qui s'en est allé ? Le voyageur débarque chez lui, Lee ne s'appelle-t-il pas Ulysse, Penny n'est-il pas le diminutif de Pénélope. Seul Télémaque est absent, mais ça c'est une autre histoire.

Les Cahiers de Science & Vie 152

Philippe Testard-Vailland

Les idées novatrices essaiment grâce aux médis écrits. La scolarisation et l'alphabétisation aidant, un nombre croissant d'hommes et de femmes y ont accés. La production de livres s'envole et la censure se desserre quelque peu. De mêmes, les libelles moquant la monarchie se vendent comme des petits pains.

La plupart des titres de presses sont contrôlés par l'État, ils se font peu écho des œuvres des Lumières en général, et de l'Encyclopédie en particulier. En retour les philosophes négligent la presse, pour ne pas dire qu'ils la méprisent, tout en convoitant les revenus qu'elle offre. Les nouvelles idées sont surtout l'objet de conversation entre beaux esprits à partir des années 1750 dans des salons tenus par des femmes de la haute aristocratie. Ceux-ci servent de relais aux Lumières dans les grandes métropoles judiciaires (Bordeaux, Aix-en-Provence...j et les villes hégergeant de fortes garnisons militaires (Strasbourg, Besançon...). Les Lumières s'immiscent dans les cafés parisiens comme le Procope ou le café de la Régence, le favori de Diderot qui en fait le décor du Neveu de Rameau.

L'impact des Lumières n'en est pas moins limité. Les inégalités d'alphabétisation ralentissent l'accès aux idées nouvelles, les femmes en sont les premières victimes. Journaliers et ouvriers lisent moins que les artisans, les commerçants, les bourgeois et ls nobles. Les régions instruites sont situées au nord d'une ligne Saint-Malo/Genève, au sud c'est une France du retard scolaire avec d'importantes nuances locales. Sans parler du contraste entre la ville et la campagne.

Le contraste reste patent entre des élites rêvant d'une société telle qu'elle n'est pas et des masses aspirant à améliorer leurs quotidiens.

Voltaire traite le peuple de ''canaille'' qui n'est pas digne d'être instruit, le baron d'Holbach précise ''Le peuple ne lit pas plus qu'il ne raisonne''.

Le poids de la religion limite également l'impact des Lumières, soupçonnées de vouloir s'affranchir des contraintes vis-à-vis de dieu.

Au final, le ''taux de pénétration'' des Lumières en XVIIIe reste faible. La population ne perçoit pas les mutations qui agitent le dernier siècle de l'Ancien Régime. Seule l'élite du tiers état et une petite partie de la noblesse s'engagent dans la dynamique de ce mouvement.

그놈 목소리 - Park Jin-pyo – 2007 – 122'

Sang-woo a neuf ans, il est le fils unique de Han Gyeong-bae, un présentateur vedette de la télévision. Il est persuadé que sa mère, Oh Ji-sun, ne l'aime pas, c'est comme si elle était sa belle-mère écrit-il dans son journal intime. Et c'est vrai que sa mère est stricte, mais c'est pour son bien, d'autant qu'il présente une surcharge pondérale importante contre laquelle il ne lutte pas, au contraire. Il s'est installé dans une cave une ''résidence secondaire'' où il peut lire ses bédés et, surtout, grignoter un grand nombre de saletés hypercaloriques.

Un soir il est en retard, sa mère veut appeler la police mais son mari la convainc d'attendre un peu, inutile de se presser.

Quand le téléphone sonne ils se précipitent ensemble. Un homme leur dit que Sang-woo est avec lui et qu'il ne doivent pas, comme il se doit, prévenir les autorités. Le père continue donc à aller au travail, à faire comme si tout allait bien, invitant son épouse à rester calme, il va tout faire pour retrouver leur fils. Après tout ce n'est qu'une histoire d'argent.

Lui qui a présenté tant de cas de victimes de kidnappings retrouvées mortes !

Il passe à la banque, retire la somme demandée.

Le compte à rebours continu : 20 h !

Sang-woo est toujours absent. Mais il est temps de livrer la rançon.

22 h !

le lieu de la remise de l'argent a changé, le père suit les nouvelles instructions, croise quelqu'un qu'il prend pour le kidnappeur... le quel va se révéler un flic. Sa femme a cru bon d'appeler la police.

Le jeu de piste continu, il fait nuit et la tension monte pour les parents. Il semble impossible de remettre l'argent. La police de son côté entame ses investigations sous la direction d'un inspecteur expérimenté, ils n'ont pour cela que des enregistrements vocaux, c'est peu.

3 jours d'absence.

Pas de nouveau contact, parents et policiers attendent...

Il rappelle, Oh, puis Han, sous-entendant qu'il est au courant pour la police. Va jusqu'à coller un post-it sur le pare brise alors que Han est assoupi. Il faut mentir à la famille, aux employeurs, amis... en espérant que Sang-woo soit retrouvé vivant. Un nouveau rendez-vous est fixé.

Le jeu continu, une partie d'échec entre le kidnappeur, la police et les parents de Sang-woo, bien qu'il semble que le premier se satisfasse de déplacer ses pions sans se soucier de toucher finalement ''son'' argent. Il promet, menace, se fait amical, compréhensif...

Un suspect est arrêté, la voix ne correspond pas. La poursuite continue. Une course contre la montre, la mort, les deux ?

25 jours d'absence.

Deux heures de suspens, rythmées comme les coréens savent le faire. Centrées autour des parents plutôt que des policiers ou du criminel.

D'après une histoire vraie.

Fred attend dans la salle d'attente du célèbre Dr Stern quand arrive un second malade, Vincent, chauffeur de taxi de son état et qui ne craint pas de le dire. Celui-ci est surpris quand il entend son voisin l'insulter. Il est prêt à répondre quand celui-ci lui explique qu'il n'y est pour rien car il souffre d'une affection appelé le syndrome Gilles de la Tourette. Il est justement là parce que le docteur Stern est réputé pour soigner les tocs, troubles obsessionnels compulsifs. Vincent de son côté ne peut s'empêcher de compter tout ce qui se passe.

Voilà qu'arrive une nouvelle personne, elle ne peut s'empêcher de vérifier et revérifier, dix fois, vingt fois, et elle n'est pas sûr que la porte soit bien fermée ou le gaz bien coupé. Blanche qui arrive ensuite est une maniaque de la propreté. Lily souffre de palilalie et d'écholalie, elle répète tout ce qu'elle dit deux fois, et souvent le dernier mot des autres.

En dernier arrive Bob, jeune homme obsédé par la symétrie et qui fait beaucoup d'effort pour éviter les lignes.

La salle d'attente est pleine mais voilà que la secrétaire vient voir nos amis et leur dit que le professeur sera en retard, en effet il revient d'Allemagne et son avion a du retard, mais il va arriver, c'est sûr. Les patients hésitent sur la conduite à tenir, rester, partir... Dans le premier cas, que faire ? Pourquoi ne pas utiliser un des jeux présents dans la bibliothèque : le monopoly. Rien de tel pour passer le temps.

Finalement Bob qui a déjà testé une thérapie de groupe propose de passer le temps en essayant cette technique, chacun a son tour doit essayer de tenir un moment sans céder à son toc.

Y parviendront-ils ?

La première pièce de Laurent Baffie, plusieurs fois reprise à l'étranger. Bâtie sur une idée inattendue avec des comédiens qui donnent vraiment le meilleur pour être à la hauteur de rôles difficiles. Une mention pour Tiphaine Haas, jeune, et jolie, dans son rôle de Lily elle est fantastique. Je n'oublie pas les autres.

La mécanique est bien huilée, les répliques s'enchaînent, s'enchaînent, sans une seconde de répit. Une vraie comédie. Une vraie comédie.

Attention, si vous n'aviez pas de toc en y allant vous pourriez vous en trouvez en partant !