La vie ne fait pas que des cadeaux à Tom, sa dernière rencontre avec sa mère a lieu dans le pénitencier où elle va être exécutée.

Plusieurs décennies plus tard son fils risque de connaître le même sort. Entre les deux une existence pénible que l'auteur sait nous raconter sans pathos, ce qui est une qualité, et sans en rajouter dans les effets larmoyants ou complaisants. La quatrième de couverture évoque une parenté avec Dickens (même origine anglaise), avec moins misérabiliste et plus d'optimisme, de fraicheur dans le style qui font d'une vie difficile un bout de chemin que l'on a envie de faire avec son héros. Savoir qu'il ne s'agit que d'un livre aide, si nous avions à vivre une telle vie... Le temps n'est pas encore venu d'une technique permettant de partager les sensations et émotions d'un personnage. Cela viendra, je ne me fais pas de soucis, une connexion entre le cerveau et la tablette. Après tout lire c'est opter pour une autre vie, pourquoi ne pas la ressentir encore plus intensément ?

Mais je m'égare.

Tommy est en pension, il survit en rêvant des grands espaces, cet Ouest imaginaire où s'affrontent cowboys et Indiens, le lieu des possibles, d'une vie repartant de zéro. Mais combien qui le voulurent y parvinrent-elles ?

Le pensionnat, presque un orphelinat en fait, est austère, c'est un euphémisme, comme il se doit, l'ambiance pesante, les souvenirs étouffants et les autres enfants de vrais tortionnaires alors que les enseignants ne valent guère mieux, leur violence est moins physique mais pas moins efficace. Quand sa sœur, Diane, épouse Ray Montane, alors vedette d'une feuillleton western à succès, nous sommes dans les années 50, Tom pense qu'il va faire de l'illusion une réalité.

Nous ne serons pas surpris qu'il n'en soit rien, loin de là. Le rêve américain porte bien son nom et Hollywood pourrait se nommer Cursewood.

Le problème est que Diane n'est pas sa sœur mais sa mère, et nous savons dès les premières pages ce qui va lui arriver.

Pourquoi, comment... À vous de le lire, et de suivre la vie de Tom, ses difficultés avec son épouse, son fils. Les pages sur la relation entre eux furent instructives pour moi. L'enfance nous façonne et nous oriente. Les blessures invisibles ne le restent pas toujours, dommage !

Celui-ci opte pour l'alcool, celui-là pour l'encre. Ce n'est jamais un vrai choix.

Durant l'été 2008, alors qu'il écrivait ce roman, puisant dans son expérience des pensions anglaises, Evans et sa famille faillirent mourir de l'ingestion de champignons vénéneux, il s'en sortirent avec l'obligation de se faire dyaliser en attendant une greffe salvatrice, ainsi dans le récit... mais découvrez-le vous-même.

J'ai toujours détesté les champignons !

À moi...

Pour produire un texte amusant, il convient de prendre de bons violons d'ingrédients. Un grand verre de placide sulfurique dont Chimène n'aurait badie qu'il était trop chaud, un zeste malheureux, de déconfiture, à l'orange, si le canard n'a pas tout mangé.

Portez à ébullition puis rajoutez le riztuel d'envoûtement, avant de laisser l'effet se faire. Réunissez vos amis travestis que les locaux motivent dans un arrière train avant qu'il ne siffle 3 fois.

Et la licorne arrivant soudainement au milieu vous indiquera la direction à prendre, celle d'Helsinki, tout double, où le lait froid ne trouble personne. Si malgré vos efforts, nul ne s'esclaffe c'est que votre plat est indigeste et votre humour moribond. Restez stoïque, bredouillez quelques excuses en finnois, de Grenoble. Avant que votre cerneau ne brou du noir, roulez en boule votre essai calamiteux, jetez-le dans la poubelle... et arrêtez de cassez les urnes de vos auditeurs !

Dojoji & Autres Nouvelles (extraites de La Mort en été)

4 nouvelles comme les 4 points cardinaux (Dojoji, Les 7 Ponts, Patriotisme, La Perle) décrivant une société japonaise en quelques pages.

Pour commencer Dojoji n'est pas une nouvelle mais une pièce de théâtre mettant en scène Kiyoko la danseuse, l'antiquaire, un gérant d'immeuble, trois hommes et deux femmes. Elle s'inspire d'un classique du Nô sur la jalousie mais en diffère par le traitement qu'en fait l'auteur. Kiyoko n'est pas la méchante, au contraire, quittée par Yasushi, devenu par intérêt l'amant de Mme Sakurayama, elle apprend que celui-ci a été tué dans une armoire, classique pour un amant n'est-ce pas ? Impossible donc de le récupérer, sa beauté lui semble désormais inutile.

Le vitriol qu'elle vole dans une pharmacie est une gomme on ne peut plus efficace mais voilà qu'ouvrant une armoire elle voit son visage dans les miroirs que celle-ci contient multiplié comme à l'infini, l'imaginer rongé par l'acide lui est insupportable, et elle rebouche le flacon. Voyant l'heure elle se saisit de son rouge à lèvres et quitte la scène, ne vient-elle pas de se souvenir qu'elle avait un rendez-vous ?

Trois geishas de la Maisons des Lauriers et Masako, la fille de la tenancière, décident pour la réalisation de leur vœu de passer 7 ponts de la ville en s'arrêtant sur chacun pour prier. Une condition toutefois : au long de leur pérégrination elle ne peuvent adresser la parole à quiconque. De quatre au départ elles se retrouvent cinq, la patronne leur ayant adjoint Mina, nouvelle venue chargée de surveiller sa fille. Finalement cette dernière sera la seule à parvenir au but, toutes les autres ayant failli à un moment ou à un autre.

Quel aura été son vœu, cela nous n'en saurons rien !

En 1936 nous rencontrons un jeune officier japonais, qui vient de se marier. Il apprend que la plupart de ses compagnons d'armes sont mélés à l'Incident de 26 février 二・二六事件 Ni-niroku jiken, une tentative de coup d'état menée par une faction ultra-nationaliste, peut être dirigée par un frère cadet de Hiro Hito, voire par l'Empereur lui-même histoire de s'autoriser une petite répression, tint le centre de Tokyo avant d'être réprimée. Il sait qu'il sera commis à l'exécution de ses camarades et dans l'incapacité de refuser, ne voulant pas trahir son amitié ni son pays et conserver son honneur il décide de faire seppuku, son épouse lui servira de témoin avant de se faire jigai (seppuku c'est pour les hommes). Une histoire tragique et magnifique sur l'amour et l'honneur. Vivre c'est souvent être déçu par le premier et décevoir la seconde, si on peut conserver les deux... l'emballage de souffrance est vite ouvert. Ne vous en faites pas, pour vous il est trop tard.

Autant finir sur une note humoristique, ce qui n'est pas ce que l'on attend de l'auteur, reconnaissons-le. Ou comment la disparition d'une perle lors d'un goûter entre amies, Mmes Kasuga, Matsumara, Azuma et Sasaki (propriétaire de la perle) est prétexte à se dire ses 4 vérités avec verve et drôlerie.

A-t-elle été volée, par qui, aurait-elle roulé quelque part, le mystère est angoissant...